Republika Irlandii położona jest na wyspie o tej samej nazwie. Kraj zajmuje 70 tys. 283 km kw., mieszka w nim 4,77 mln osób. Na północnym wschodzie Irlandia graniczy z należącą do Wielkiej Brytanii Irlandią Północną. Północne i zachodnie wybrzeża Irlandii oblewa Ocean Atlantycki, wschodnie i południowowschodnie Morze Irlandzkie.
Stolicą Irlandii i jej największym miastem jest Dublin, liczący blisko 1,2 mln mieszkańców. Pozostałe większe miasta to: Cork (119 tys. mieszkańców), Galway (76 tys.), Limerick (53 tys.) i Waterford (47 tys.). Średnia gęstość zaludnienia wynosi 64,2 osoby/km kw..
Około 33,5 proc. społeczeństwa ma poniżej 25 lat. Mężczyźni żyją przeciętnie 78 lat, a kobiety 83.
Irlandia jest krajem jednolitym narodowościowo - Irlandczycy stanowią 87,4 proc. populacji. Katolicyzm wyznaje 84,16 proc. społeczeństwa.
Kraj podzielony jest na 26 hrabstw. Na północnym wschodzie graniczy z należącą do Wielkiej Brytanii Irlandią Północną, która składa się z sześciu hrabstw.
Za sprawą ciepłego prądu Golfstrom i południowo-zachodnich wiatrów znad Atlantyku, klimat Irlandii jest łagodny i podobny na terenie całego kraju. Najzimniejsze miesiące roku to styczeń i luty, ze średnią temperaturą pomiędzy 4 a 7 °C. Najwyższe temperatury, w granicach 16 °C, panują w lipcu i sierpniu. Najbardziej słoneczne miesiące to maj i czerwiec.
Językiem urzędowym jest angielski i irlandzki (gaelicki), którym na co dzień posługuje się niespełna 100 tys. mieszkańców.
Od 1 stycznia 2002 r. obowiązującą w kraju walutą jest euro.
W Irlandii działa kilka międzynarodowych lotnisk: Dublin, Shannon, Knock, Kerry, Donegal. Główne porty to: Dublin (promy do Hollyhead w Wielkiej Brytanii), Rosslare (promy do Pembroke w Walii i Cherbourg & Roscoff we Francji), Dun Laoighre (promy do Hollyhead w Wielkiej Brytanii), Belfast (promy do Stranraer w Szkocji), Cork (promy do Swansea w Walii). Wszystkie porty obsługują także towarowe linie dalekomorskie.
Irlandia w międzynarodowych organizacjach
Od 1973 r. Republika Irlandii jest członkiem Unii Europejskiej. Należy także do Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ), Organizacji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie (OBWE) oraz Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD). Działa również m.in. w Światowej Organizacji Handlu (ang. World Trade Organization, WTO), Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (ang. Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO) oraz w Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju Przemysłowego (ang. United Nations Industrial Development Organization, UNIDO).
Ważne linki:
Administracja gospodarcza Irlandii
Department of Agriculture, Food and the Marine
(Ministerstwo Rolnictwa, Żywności i Spraw Morskich)
http://www.agriculture.gov.ie/
Department of Arts, Heritage and the Gaeltacht
(Ministerstwo Sztuki, Dziedzictwa Narodowego i Języka Irlandzkiego)
Department of Children and Youth Affairs
(Ministerstwo Spraw Dzieci I Młodzieży)
Department of Communications, Energy and Natural Resources
(Ministerstwo Komunikacji, Energii i Zasobów Naturalnych)
Department of Defence
(Ministerstwo Obrony)
Department of Education and Skills
(Ministerstwo Edukacji i Umiejętności)
Department of Environment, Community and Local Government
(Ministerstwo Środowiska, Społeczności i Samorządu Lokalnego)
Department of Finance
(Ministerstwo Finansów)
Department of Foreign Affairs and Trade
(Ministerstwo Spraw Zagranicznych i Handlu)
Department of Health
(Ministerstwo Zdrowia)
Department of Jobs, Enterprise and Innovation
(Ministerstwo Pracy, Przedsiębiorczości i Innowacji)
Department of Justice and Equality
(Deprtament Sprawiedliwości i Równości)
Department of Public Expenditure and Reform
(Ministerstwo Wydatków Publicznych i Reform)
Department of Social Protection
(Ministerstwo Opieki Społecznej)
Department of the Taoiseach
(Ministerstwo Premiera Irlandii)
Department of Transport, Tourism and Sport
Ministerstwo Transportu, Turystyki i Sportu)
Central Bank of Ireland
(Irlandzki Bank Centralny)
Central Statistics Office
(Centralny Urząd Statystyczny)
Irish Patents Office
(Irlandzkie Biuro Patentowe)